中国探月计划的成功刺激美国重返月球？

据国外媒体报道，中国的嫦娥三号探测器成功登月后，使得月球再次成为人们关注的焦点，同时也进一步刺激了美国对月球是否需要重返探索、利用月球资源的讨论。来自美国宇航局月球探测分析小组的研究人员正在规划重返月球的计划，试图强调重返月球的重要性。


嫦娥3号探测器将激发私人企业开发月球的商业行为，而美国宇航局或将研究重返月球的可能性

月球作为距离地球最近的大型卫星，月球表面拥有多种资源，其中氦3就可以用于能源产业，月球表面也可以建立大型的地面设施，用于宇航员的长时间居住，推进太阳系的深空探索等，重返月球似乎又被提上了议程。

美国宇航局在星座计划被撤销后放弃了载人登月月球的计划，转而对火星和小行星进行研究，在2025年之前实现对小行星的调查，这项前无古人的小行星计划试图将小行星拖回地月系统，并放置的地月系统的某个轨道上，然后美国宇航局将派遣猎户座飞船抵达小行星进行研究，并在小行星上进行登陆活动，深入了解小行星的构造。到2030年代，美国宇航局将进行载人登陆火星任务，派遣宇航员登陆火星表面，如果该计划顺利进行，那么将是人类首次登陆火星表面。另外小行星也就是人类首次捕获小行星，并拖回至地月轨道。

美国宇航局的部分研究人员支持重返月球，认为可以以月球作为跳板开展太阳系的深空探索任务，而且也可以在月球上实现商业化运营，开发月球还有近地轨道。众议员弗兰克·沃尔夫是一位重返月球的推动者，他致信奥巴马在未来10年内重返月球，随着中国装备发射一系列的先进探测器登月探索，许多观察家质疑美国为什么没有选择月球作为大规模探索目标。

北美地区在私营航空航天文化非常发达，许多私人的公司表现出极强的开发月球欲望，有些航天公司试图将空间站技术用于建造月球表面的居住舱，同时也开发出各种可在月球表面产生能量的发电站，以满足月球表面长达14天的夜晚和温差极大的昼夜温度。